Review Astell&Kern A&norma SR35: "Astell&Kern's instapmodel is van topklasse"
Dit is een preview van de review van Kob Monney op trustedreviews.com. De hele review lees je hier.
"Net als bedrade koptelefoons werd gezegd dat de draagbare muziekspeler op zijn knieën lag, verdreven door de populariteit van smartphones. Immers, wie wil er twee apparaten in zijn zak hebben als één zich richt op audio en de andere dat kan - en meer.
Er is geen twijfel dat het bestaan van de smartphone de aantrekkingskracht van de draagbare muziekspeler heeft aangetast, maar ze zijn nog steeds aanwezig, en hoewel ze waarschijnlijk niet dezelfde massa-aantrekkingskracht zullen hebben als MP3-spelers in hun hoogtijdagen, zijn ze ideaal voor bepaalde mensen.
Als je een muziekfan bent, is een draagbare muziekspeler de beste manier om je muziek te beluisteren, en een van de meest opmerkelijke merken is het Koreaanse bedrijf Astell & Kern. Ze brengen al jaren uitstekende draagbare muziekspelers op de markt, de nieuwste in de meer betaalbare A&norma-reeks is de SR35.
Design
De Astell & Kern A&norma SR35 is een draagbare muziekspeler die echt draagbaar is. In tegenstelling tot de FiiO M11S, die zijn best doet om een smartphone na te bootsen (maar zelfs groter), is de SR35 daarentegen compact.
Het heeft dezelfde afmetingen als eerdere versies: 64 mm breed, 108,3 mm hoog en 16,1 mm diep. Het wordt overschaduwd door de omvang van moderne smartphones en kan het probleem van het bij je dragen van twee apparaten tegelijk oplossen door zo compact te zijn.
Zijn verhoudingen betekenen dat het scherm een stapje terug doet in vergelijking met zijn FiiO concurrenten, met een grootte van 3,6 inch en een resolutie van 1280 x 720p. Zoals gebruikelijk is bij Astell & Kern producten, staat het scherm schuin - diagonaal geplaatst met de vorm van de SR35 met gecontourde lijnen. Meestal denk ik niet eens aan het hoekige scherm.
Het scherm zelf is helder en natuurlijk kleurrijk, de zwarte gebruikersinterface zorgt voor contrast, zodat albums beter opvallen."
Review Astell&Kern SE300 DAP - "Klinkt geweldig, ziet er hetzelfde uit"
Dit is een preview van de recensie van EFTM. De volledige review lees je hier.
Astell&Kern maakt een breed scala aan digitale audiospelers (DAP) met de A&ultima-serie als vlaggenschip. De reeks apparaten waar ze al hun nieuwe technologie introduceren, is de A&futura-serie, aangeduid met het voorvoegsel SE.
De Astell&Kern DAP die we ontvingen is de SE300, uit de A&futura-serie, en brengt enkele nieuwe functies met zich mee die zijn ontworpen om de geluidskwaliteit van de audiospeler nog verder te verbeteren.
"A&futura SE300 is gebouwd met een ultraverfijnde R-2R DAC, in plaats van een Delta-Sigma DAC die meestal wordt gebruikt in audiospelers. R-2R DAC, ook wel bekend als Ladder DAC omdat het weerstanden in een ladderachtige vorm rangschikt, biedt een natuurlijk Hi-Fi-geluid met ongeëvenaarde dynamiek."
Specificaties
De SE300 is ongeveer even groot als de meeste andere Astell&Kern DAPs, 139,5 mm x 76,5 mm x 17,6 mm, maar is veel lichter dan andere modellen die we hebben getest van vergelijkbare grootte, vooral de SP3000 van vorig jaar met slechts 317 gram.
De voorkant van de DAP bestaat bijna volledig uit een display met een 5,46-inch HD-touchscreen (1920 x 1080), hoewel de navigatieknoppen onderaan het scherm permanent zijn, zodat je feitelijk niet het volledige gebruik van het hele scherm krijgt.
De linkerzijde van de DAP heeft afspeel/pauze- en overslaanknoppen die een prettig klikgevoel geven, zodat je zeker weet wanneer ze zijn ingedrukt, en je zult ze waarschijnlijk niet per ongeluk indrukken.
Aan de rechterkant van de SE300 bevindt zich het volumewiel/kroon. Hieronder zit een LED die ofwel de laadstatus aangeeft ofwel de bitsnelheid van het bronbestand dat op dat moment wordt afgespeeld (16 bit – rood, 24 bit – groen, 32 bit – blauw, DSD – paars). Het wiel is zeer gemakkelijk te draaien, mogelijk zelfs te gemakkelijk, omdat ik vaak per ongeluk het volume veranderde tijdens het oppakken ervan. Om dit te voorkomen, vergrendel je het wiel in de instellingen (of Snelle Instellingen in het uitklapmenu).
Bovenop het apparaat bevindt zich een aan/uit-knop samen met drie invoer/uitvoer-poorten - een 3,5mm poort (dit kan ook worden ingesteld voor lijningang en ondersteunt ook optische SPDIF-uitvoer) en gebalanceerde poorten van 4,4mm en 2,5mm.
Degenen die de draadloze optie af en toe waarderen, hebben genoeg keuzes met ondersteuning voor Bluetooth 5.0, samen met de weergave van aptX HD- en LDAC-protocollen. Er is ook een Bluetooth Sink-modus als dat je voorkeur heeft. De SE300 ondersteunt ook dual-band Wi-Fi, handig voor het streamen van muziek via een van de ondersteunde apps.
Onderaan de DAP bevindt zich de veerbelaste microSD-sleuf en een USB-C oplaadpoort die ook gegevensoverdracht en USB DAC-functionaliteit ondersteunt.
De meesten van ons maken zich niet echt zo druk om wat er onder de motorkap van onze apparaten gebeurt, maar voor een audiofiel is dit ongelooflijk belangrijk, omdat het de geluidskwaliteit kan beïnvloeden die wordt geproduceerd.
Astell&Kern SE300 DAP: Review door Ecoustics
Dit is een preview van de recensie van Ecoustics. De volledige review lees je hier.
"€2.199 is veel geld voor een DAP, maar biedt de gloednieuwe Astell&Kern SE300 iets wat andere DAP's niet kunnen? Dat doet het zeker.
Nadat ik net de Cayin N7 en de Astell&Kern SR35 had beoordeeld, was ik nogal verrast toen de Koreaanse fabrikant me vroeg of ik een van de eerste exemplaren van de nieuwe Astell&Kern SE300 DAP wilde hebben voordat deze zelfs maar beschikbaar was. Als de SE300 DAP lijkt alsof hij uit de lucht is komen vallen zonder enige waarschuwing, laten we dan een stap terug in de tijd zetten voor wat geschiedenis over DAP's.
De originele A&futura SE100 week af van de gebruikelijke praktijk van A&K om AKM DAC-chips te gebruiken; deze specifieke speler gebruikte in plaats daarvan de ESS 9038 PRO 8-kanaals DAC. Het is eigenlijk vrij gebruikelijk om de 2-kanaals versie van de 9038-chip te zien in draagbare apparatuur, maar de 8-kanaals PRO wordt zelden op die manier toegepast. Die DAP werd gevolgd door de Astell&Kern SE100.M Chat; een gelimiteerde editie van de SE100 met kunstwerken van Monsieur Chat en een zeer kenmerkend groen geanodiseerd frame. Intern was het exact dezelfde speler en bood het vergelijkbare prestaties. De A&futura SE200 DAP was veel unieker; het was de pionier in het gebruik van dubbele DAC's, waaronder de AKM 4499 of ESS 9068AS. Vervolgens introduceerde Astell&Kern de A&futura SE180, die modules bood met de AKM 4497 (SEM2), ESS 9038Q2M (4 DAC-chips) of de AKM 4493 in combinatie met digitale remasteringstechnologie.
Verwarrend, om het zacht uit te drukken.
Weet Astell&Kern eigenlijk wel hoe goed deze DAP is?
Als je de prestaties, discrete R-2R DAC, dual amplifier modes, Crimson UI en nieuwe Bluetooth-functies bij elkaar optelt, zou dit wel eens een van de best presterende DAP's kunnen zijn in de hele A&K-catalogus. Er valt weinig te klagen over het industriële ontwerp, de connectiviteitsopties en de algehele degelijkheid van het product. De batterijprestaties zijn voldoende om een hele dag mee te gaan en de Crimson UI voelt zeer responsief aan, zelfs met zoveel bestanden geladen en de eisen van hi-res streaming. Wat mij uiteindelijk overtuigde, was de toonbalans en vloeiendheid van het geluid; dit is een DAP waar ik voor de lange termijn mee zou kunnen leven en die meer dan genoeg kracht had voor het grootste deel van mijn koptelefoon- en IEM-collectie. Weet Astell&Kern eigenlijk wel hoe goed deze DAP is? Veel gelukkige muziekliefhebbers staan op het punt daar achter te komen."
Review Astell&Kern A&norma SR35 door What Hi-Fi?
Dit is een preview van de recensie van What-HiFi? De volledige review lees je hier.
Astell & Kern blijft niet stilstaan; zijn 'instapmodel' muziekspeler wordt steeds beter en beter.
"Het voelt als déjà vu," een van de bekende verhaspelingen van de overleden Yankees-legende Yogi Berra, lijkt een passende reactie bij het uitpakken van de Astell & Kern A&norma SR35. We hebben sterk het gevoel dat we hier al eerder zijn geweest. Het is eigenlijk wel begrijpelijk, aangezien de nieuwe SR35 de vierde versie is van deze draagbare muziekspeler die we in evenveel jaar hebben beoordeeld, en het uiterlijk van het model is nauwelijks veranderd, net als dat van Mickey Mouse gedurende zijn carrière.
Ofwel de Zuid-Koreaanse specialist in draagbare audio is onnodig vastbesloten om te concurreren met de jaarlijkse lancering van smartphones, of het blijft manieren vinden om zijn instapmodel speler te verbeteren en kan het niet laten om dit met de wereld te delen. Laten we maar voor het laatste kiezen.
Prijs
Vergeleken met zijn voorganger, de A&norma SR25 MKII, heeft de SR35 inderdaad zowel de functies als de prestaties verbeterd, maar het moet gezegd worden dat dit niet is gebeurd zonder de lanceringprijs met £100 te verhogen.
De SR35 kan de definitie van 'instapniveau' op de proef stellen en bevindt zich een trede of twee hoger dan de budget Sony Walkman en de meest betaalbare Cowon- en FiiO hi-res spelers, maar het is nog steeds aanzienlijk betaalbaarder dan Astell&Kern's volgende model, de Kann Max (£1199).
Review A&K Kann Max én A&ultima SP3000: "Als het mogelijk is, moet je het drievoudige uitgeven"
Dit is een preview van de recensie van Becky Scarrott op techradar.com. De volledige review lees je hier.
"Kijk, ik wil absoluut geen kritiek uiten op de hi-res audio spelers die ik ga bespreken. Beide zijn eerlijk gezegd geweldig voor het geld. Ik hou net zoveel van Astell & Kern's nieuwe goedkope USB-C DAC en instapmodel A&norma SR25 MKII speler als van de A&ultima SP2000T en de nieuwe A&ultima SP3000 - waarover ik hier kom praten.
Maar er komt een kruispunt in de reis van elke audiofiel (of beginnende muziekliefhebber die voorzichtig onderzoekt of het een levensstijlkeuze kan zijn) wanneer de eenvoudige en redelijke vraag wordt gesteld: "Kom op, welke van deze zou je hebben als geld geen rol speelde?"
En ik moet je een antwoord geven. Ondanks mijn aanhoudende liefde voor mijn bescheiden iPod Classic en respect voor sommige van de beste MP3-spelers tegen goedkopere prijspunten (Cowon Plenue D3, ik kijk vooral naar jou), is het helaas geen goed nieuws voor de meer spaarzame mensen. Als je, net als ik, geen $3,799 / £3,799 / AU$4,999 kunt uitgeven aan de A&ultima SP3000, moet je me op mijn woord geloven (en hé, misschien kunnen we een Just Giving-pagina starten?), maar als je het geld hebt, is er één speler die je moet hebben.
Beide apparaten zijn voorbeelden van brute schoonheid en eigenlijk glijdt de Kann Max zo in je zak. Sommige teamleden geven zelfs de voorkeur aan het donkere en sombere uiterlijk van de Kann Max boven de glanzende SP3000, ook al wordt het laatste apparaat snel bedekt door de bijgeleverde premium leren hoes. De A&ultima SP3000 is ook 's werelds eerste draagbare speler die is vervaardigd uit een lichaam van 904L roestvrij staal van horlogekwaliteit, een hoogwaardig en uiterst duurzaam metaal waar luxehorlogemakers dol op zijn en dat nog nooit eerder is gebruikt voor een draagbare speler - tot nu toe.
Maar dat is allemaal uiterlijk, nietwaar? Nou, eigenlijk niet. De glorieuze draaiknop die een handelsmerk is geworden van A&K-spelers klikt heerlijk op elke speler, maar alleen bij het vlaggenschipmodel kan deze worden ingedrukt om de speler aan te zetten. De Kann Max heeft een kleine aan/uit-knop in de rechterbovenhoek, maar het voelt niet echt als één fysieke knop om ze allemaal te regeren."
Review A&ultima SP3000: "Geluidsrealisme op een ander niveau"
Dit is een preview van de recensie van David Herbert op ibtimes.com. De volledige review lees je hier.
"Digitale audiospelers (DAP's) dateren van eind jaren negentig, toen de eerste MP3-spelers werden geïntroduceerd, maar ze werden pas groot in 2001, toen Apple met de introductie van de iPod een revolutie op de markt veroorzaakte. Maar als we snel vooruitspoelen naar 2023, zijn DAP's op de achtergrond geraakt en bedienen ze slechts een nichemarkt van audiofielen die weigeren genoegen te nemen met minder dan het beste geluid - zelfs onderweg.
Vandaag de dag zullen de meesten het erover eens zijn dat deze nichemarkt wordt geleid door Astell&Kern, het high-end merk voor draagbare audioapparatuur dat in 2012 werd opgericht door het Zuid-Koreaanse bedrijf iRiver. Het nieuwste project van A&K - de A&ultima SP3000 - moet het kroonjuweel van de DAP-markt worden, een hoogtepunt van alles wat DAP's meer dan tien jaar na de geboorte van het bedrijf nog steeds relevant maakt. Zal hij baanbrekend genoeg blijven om het pad te effenen voor de toekomstige ontwikkeling van DAP's? Laten we erin duiken om dat uit te zoeken.
Toen ik de SP3000 voor het eerst zag, moet ik zeggen dat het een lust voor het oog was. De gepolijste roestvrij stalen 904L kubus is compleet met scherpe hoeken, en de kenmerkende polygone zijkanten zijn zowel kenmerkend als betoverend om naar te kijken.
Het gewicht van 493 gram van de SP3000 versterkt de indruk dat dit meer een sieraad is dan een digitaal toestel. Met een gewicht van twee keer dat van een iPhone 14 Pro Max, is dit waarschijnlijk niet de beste muziekspeler die je tijdens het joggen zou willen meenemen. In plaats van het een mobiele digitale audiospeler te noemen, is het beter om het een draagbaar muziekstation te noemen."
Review Devialet Mania: "een degelijke luidspreker voor het luisteren naar muziek"
Dit is een preview van de recensie van James Hogan op bollyinside.com. De volledige review lees je hier.
foto credit: hypebeastzh
"Als je een draagbare luidspreker met veel bas wilt, kun je de $1,360 Devialet Mania van het Franse audiobedrijf aanschaffen. Maar met 2,3 kg is hij een beetje zwaar om mee te nemen naar het park. Maar hem van kamer naar kamer dragen zodat je hem kunt beluisteren als ujeeen muzikale oppepper nodig hebt? Daar zie ik niets verkeerds in. Ook al kost hij veel, de Mania lijkt het waard. Hij oogt en voelt zeer high-end aan. Deze 360 graden stereospeaker heeft de vorm van een kettlebell, en is verpakt in stof.
Het heeft een klein handvat aan de bovenkant, zoals een kettlebell, en de aan/uit-knop, volumeknop, afspeelknop en batterijstatusknop zitten aan de zijkanten. Het doet me op een vreemde manier denken aan Wheatley uit de Portal games. De speaker wordt ook geleverd met microfoons die alleen werken met de Alexa-spraakassistent en waarmee je het geluid in je kamer in realtime kunt kalibreren. Je kunt verbinding maken met je telefoon via Wi-Fi en Bluetooth, of je kunt AirPlay gebruiken om muziek af te spelen.
Cast werkt niet, wat jammer is. Je kunt ook apps als Spotify en Deezer met de speaker verbinden, zodat ze direct worden afgespeeld. Met een kamerkalibratie kan de speaker het geluid aanpassen aan de ruimte eromheen, en dat lijkt goed te werken. Als de luidspreker tegen een muur stond, verlaagde hij het volume aan de ene kant om het volume aan de andere kant te evenaren. Een vrij goed idee. Het geluid veranderde ook als je de speaker verplaatste. Merk op dat je de microfoons aan moet laten staan om deze functie te laten werken, zelfs als je Alexa niet gebruikt of hebt."
Review Devialet Mania portable: "pittig en krachtig"
Dit is een preview van de recensie van Marc Chacksfield. De volledige review lees je hier.
"De Franse audio-architect Devialet maakt al enkele jaren hoogwaardige luidsprekers. Het bezitten van de originele Devialet Phantom-reeks was niet alleen een teken van onberispelijke audio-smaak, maar ook van prestige. Degenen die duizenden euro's aan de luidsprekers uitgaven kregen een stijlvolle opstelling die vol zat met kracht.
Sindsdien is die reeks in omvang en prijs afgenomen, dankzij de komst van de Phantom II, waardoor de Phantom-I betaalbaarder is geworden. En nu is Devialet verder gegaan op deze weg met zijn draagbare krachtpatser, de Devialet Mania.
ShortList heeft het geluk gehad deze luidspreker geruime tijd te testen: hier zijn 5 dingen die je moet weten..."
Een vermindering in grootte, maar niet in stijl
"De Devialet Mania Portable is een design meesterwerk. Het hint naar de Phantom-reeks met zijn bolvormige chassis, maar het is zeker zijn eigen ding. Ik vind het leuk dat Devialet altijd voor een futuristische uitstraling kiest voor zijn luidsprekerreeks en de Mania is niet anders: we verwachtten half dat de luidspreker rood zou oplichten, net als HAL in 2001.
Dat deed hij niet, maar de bolvormige uitstraling is geen toeval - en laat je niet misleiden omdat het qua grootte vergelijkbaar is met een Echo dat je een vergelijkbaar geluid krijgt, dat is zeker niet het geval.
Het biedt 360-graden geluid dat de meeste kamers zal vullen, dankzij vier 25w-drivers en twee 38w-subwoofers: dit maakt zo'n 95dB aan geluid. Weet je wat nog meer 95dB aan geluid maakt? Een fatsoenlijke grasmaaier. Gelukkig is het geluid uit de Mania veel plezieriger dan het horen van je buren die hun gazon aanvallen.
Oh, en die spleten zijn niet alleen voor het ontwerp, ze tonen de subwoofers - wat betekent dat wanneer de bas een beat maakt, je het in actie kunt zien."
https://youtu.be/voG6Pl-KkiE
Review Devialet Mania: "Draagbare perfectie?"
Dit is een preview van de recensie van Mike Lowe op t3.com. De volledige review lees je hier.
"Ik zal er geen geheim van maken: ik ben een grote fan van Devialet. Tenminste, ik ben vooral gek op de Phantom-lijn van het Franse audiobedrijf. Die zijn waanzinnig duur, briljant in gebruik, en, hoe graag ik ook een paar zou willen bezitten, ik heb ze verrassend genoeg niet.
Dat maakt de Devialet Mania meteen aantrekkelijk voor mensen zoals ik: dit is Devialet's versie van 'betaalbaar', en hoewel het nog steeds niet precies zakgeld is, kan ik helemaal begrijpen waarom het merk in het huidige economische klimaat enige aandacht besteedt aan een luidspreker met een vraagprijs van minder dan vier cijfers, met als doel een van de beste draadloze luidsprekers op de markt te zijn.
De concurrentie in deze markt is echter niet bepaald schaars, zelfs van het nauwelijks budgetgebonden (en over het algemeen meer bedrade) aanbod van andere high-end merken. Als Sonos Move-alternatief vond ik de Devialet echter wel zinvol.
Kan de Devialet Mania, de eerste draagbare luidspreker van het bedrijf en in de race voor beste Bluetooth-luidspreker, zich staande houden in deze toch al drukke markt? Nu het merk zich richt op andere gebieden, zoals home cinema met zijn super Devialet Dione soundbar, lijken de kansen in zijn voordeel..."
