Review A&ultima SP3000: "Geluidsrealisme op een ander niveau"
Dit is een preview van de recensie van David Herbert op ibtimes.com. De volledige review lees je hier.
"Digitale audiospelers (DAP's) dateren van eind jaren negentig, toen de eerste MP3-spelers werden geïntroduceerd, maar ze werden pas groot in 2001, toen Apple met de introductie van de iPod een revolutie op de markt veroorzaakte. Maar als we snel vooruitspoelen naar 2023, zijn DAP's op de achtergrond geraakt en bedienen ze slechts een nichemarkt van audiofielen die weigeren genoegen te nemen met minder dan het beste geluid - zelfs onderweg.
Vandaag de dag zullen de meesten het erover eens zijn dat deze nichemarkt wordt geleid door Astell&Kern, het high-end merk voor draagbare audioapparatuur dat in 2012 werd opgericht door het Zuid-Koreaanse bedrijf iRiver. Het nieuwste project van A&K - de A&ultima SP3000 - moet het kroonjuweel van de DAP-markt worden, een hoogtepunt van alles wat DAP's meer dan tien jaar na de geboorte van het bedrijf nog steeds relevant maakt. Zal hij baanbrekend genoeg blijven om het pad te effenen voor de toekomstige ontwikkeling van DAP's? Laten we erin duiken om dat uit te zoeken.
Toen ik de SP3000 voor het eerst zag, moet ik zeggen dat het een lust voor het oog was. De gepolijste roestvrij stalen 904L kubus is compleet met scherpe hoeken, en de kenmerkende polygone zijkanten zijn zowel kenmerkend als betoverend om naar te kijken.
Het gewicht van 493 gram van de SP3000 versterkt de indruk dat dit meer een sieraad is dan een digitaal toestel. Met een gewicht van twee keer dat van een iPhone 14 Pro Max, is dit waarschijnlijk niet de beste muziekspeler die je tijdens het joggen zou willen meenemen. In plaats van het een mobiele digitale audiospeler te noemen, is het beter om het een draagbaar muziekstation te noemen."
Review Devialet Mania: "een degelijke luidspreker voor het luisteren naar muziek"
Dit is een preview van de recensie van James Hogan op bollyinside.com. De volledige review lees je hier.
foto credit: hypebeastzh
"Als je een draagbare luidspreker met veel bas wilt, kun je de $1,360 Devialet Mania van het Franse audiobedrijf aanschaffen. Maar met 2,3 kg is hij een beetje zwaar om mee te nemen naar het park. Maar hem van kamer naar kamer dragen zodat je hem kunt beluisteren als ujeeen muzikale oppepper nodig hebt? Daar zie ik niets verkeerds in. Ook al kost hij veel, de Mania lijkt het waard. Hij oogt en voelt zeer high-end aan. Deze 360 graden stereospeaker heeft de vorm van een kettlebell, en is verpakt in stof.
Het heeft een klein handvat aan de bovenkant, zoals een kettlebell, en de aan/uit-knop, volumeknop, afspeelknop en batterijstatusknop zitten aan de zijkanten. Het doet me op een vreemde manier denken aan Wheatley uit de Portal games. De speaker wordt ook geleverd met microfoons die alleen werken met de Alexa-spraakassistent en waarmee je het geluid in je kamer in realtime kunt kalibreren. Je kunt verbinding maken met je telefoon via Wi-Fi en Bluetooth, of je kunt AirPlay gebruiken om muziek af te spelen.
Cast werkt niet, wat jammer is. Je kunt ook apps als Spotify en Deezer met de speaker verbinden, zodat ze direct worden afgespeeld. Met een kamerkalibratie kan de speaker het geluid aanpassen aan de ruimte eromheen, en dat lijkt goed te werken. Als de luidspreker tegen een muur stond, verlaagde hij het volume aan de ene kant om het volume aan de andere kant te evenaren. Een vrij goed idee. Het geluid veranderde ook als je de speaker verplaatste. Merk op dat je de microfoons aan moet laten staan om deze functie te laten werken, zelfs als je Alexa niet gebruikt of hebt."
Review Devialet Mania portable: "pittig en krachtig"
Dit is een preview van de recensie van Marc Chacksfield. De volledige review lees je hier.
"De Franse audio-architect Devialet maakt al enkele jaren hoogwaardige luidsprekers. Het bezitten van de originele Devialet Phantom-reeks was niet alleen een teken van onberispelijke audio-smaak, maar ook van prestige. Degenen die duizenden euro's aan de luidsprekers uitgaven kregen een stijlvolle opstelling die vol zat met kracht.
Sindsdien is die reeks in omvang en prijs afgenomen, dankzij de komst van de Phantom II, waardoor de Phantom-I betaalbaarder is geworden. En nu is Devialet verder gegaan op deze weg met zijn draagbare krachtpatser, de Devialet Mania.
ShortList heeft het geluk gehad deze luidspreker geruime tijd te testen: hier zijn 5 dingen die je moet weten..."
Een vermindering in grootte, maar niet in stijl
"De Devialet Mania Portable is een design meesterwerk. Het hint naar de Phantom-reeks met zijn bolvormige chassis, maar het is zeker zijn eigen ding. Ik vind het leuk dat Devialet altijd voor een futuristische uitstraling kiest voor zijn luidsprekerreeks en de Mania is niet anders: we verwachtten half dat de luidspreker rood zou oplichten, net als HAL in 2001.
Dat deed hij niet, maar de bolvormige uitstraling is geen toeval - en laat je niet misleiden omdat het qua grootte vergelijkbaar is met een Echo dat je een vergelijkbaar geluid krijgt, dat is zeker niet het geval.
Het biedt 360-graden geluid dat de meeste kamers zal vullen, dankzij vier 25w-drivers en twee 38w-subwoofers: dit maakt zo'n 95dB aan geluid. Weet je wat nog meer 95dB aan geluid maakt? Een fatsoenlijke grasmaaier. Gelukkig is het geluid uit de Mania veel plezieriger dan het horen van je buren die hun gazon aanvallen.
Oh, en die spleten zijn niet alleen voor het ontwerp, ze tonen de subwoofers - wat betekent dat wanneer de bas een beat maakt, je het in actie kunt zien."
https://youtu.be/voG6Pl-KkiE
Review Devialet Mania: "Draagbare perfectie?"
Dit is een preview van de recensie van Mike Lowe op t3.com. De volledige review lees je hier.
"Ik zal er geen geheim van maken: ik ben een grote fan van Devialet. Tenminste, ik ben vooral gek op de Phantom-lijn van het Franse audiobedrijf. Die zijn waanzinnig duur, briljant in gebruik, en, hoe graag ik ook een paar zou willen bezitten, ik heb ze verrassend genoeg niet.
Dat maakt de Devialet Mania meteen aantrekkelijk voor mensen zoals ik: dit is Devialet's versie van 'betaalbaar', en hoewel het nog steeds niet precies zakgeld is, kan ik helemaal begrijpen waarom het merk in het huidige economische klimaat enige aandacht besteedt aan een luidspreker met een vraagprijs van minder dan vier cijfers, met als doel een van de beste draadloze luidsprekers op de markt te zijn.
De concurrentie in deze markt is echter niet bepaald schaars, zelfs van het nauwelijks budgetgebonden (en over het algemeen meer bedrade) aanbod van andere high-end merken. Als Sonos Move-alternatief vond ik de Devialet echter wel zinvol.
Kan de Devialet Mania, de eerste draagbare luidspreker van het bedrijf en in de race voor beste Bluetooth-luidspreker, zich staande houden in deze toch al drukke markt? Nu het merk zich richt op andere gebieden, zoals home cinema met zijn super Devialet Dione soundbar, lijken de kansen in zijn voordeel..."
Review Astell&Kern A&ultima SP3000: "Een genot om naar te luisteren"
Dit is een preview van de recensie van Simon Lucas op trustedreviews.com. De volledige review lees je hier.
"Astell&Kern is niet vreemd van een oogstrelend prijskaartje - maar met de SP3000 digitale audiospeler heeft het zichzelf overtroffen. Je dacht dat de prijs van de SP2000T die ik eind 2021 besprak optimistisch was? Deze nieuwe SP3000 is bijna twee keer zo duur. Wat krijg je dan precies voor 3799 pond van Astell & Kern? Gewoon een digitale audiospeler? Er is toch wel meer voor nodig?
De Astell&Kern A&ultima SP3000 (om het zijn volledige en borderline-incoherente naam te geven) is nu te koop, en in het Verenigd Koninkrijk kost hij een angstaanjagende £3799. In de Verenigde Staten moet je een slechts iets smakelijker bedrag van 3699 dollar neerleggen om er een te bemachtigen, terwijl je in Australië AU$5499 betaalt.
Het spreekt voor zich dat dit erg veel geld is voor iets dat op het eerste gezicht niets doet wat je smartphone niet kan. Dus waarom zou je de prijs van een mooie tweedehands auto ophoesten voor een draagbare muziekspeler?
Allereerst: waar denk je aan bij het woord 'draagbaar'? Want hoewel de SP3000 duidelijk draagbaar is - hij kan met één hand worden opgepakt en gemakkelijk van plaats naar plaats worden verplaatst - voldoet hij misschien niet aan jouw idee van het woord.
Met zijn 493 gram en 139 x 82 x 18 mm (HxBxD) past hij zeker niet in een jaszak, en zijn puntige metalen hoeken zijn ook geen vriend van kleding. Ja, hij wordt geleverd met een tactiele (en ongetwijfeld kostbare) beschermhoes van de Franse leerlooier ALRA, wat een beetje helpt - maar hij is gemaakt van geitenleer, wat vegetarische audiofielen die geld willen uitgeven aan Astell&Kern niet enthousiast zal maken."
Review Devialet Mania: "Dit is misschien wel de coolste draagbare luidspreker"
Dit is een preview van de recensie van Tucker Bowe op gearpatrol.com. De volledige review lees je hier.
"Als je bekend bent met Devialet, weet je dat het Franse hifi-bedrijf geen luidsprekers maakt die eruitzien als, nou ja... andere luidsprekers. De lijn Phantom draadloze luidsprekers heeft een griezelige gelijkenis met een ruimteschip uit een sci-fi film - ooit Oblivion met Tom Cruise gezien? Het is een kenmerkend uiterlijk dat ze te danken hebben aan hun ontwerp met twee tegenover elkaar liggende woofers; elke Phantom-luidspreker heeft twee enorme woofers die in perfecte symmetrie pulseren om een diepe, uitstekende bas te leveren. Ze zijn betoverend, zowel om naar te luisteren als om naar te kijken."
Like the company's other wireless speakers, the Mania is a speaker that's meant to be heard and seen.
"En toen kwam de Devialet Mania. Het is de eerste draagbare luidspreker van het bedrijf, en hij lijkt sterk op een Phantom-luidspreker - het ontwerp met dubbele woofer en de look van het ruimteschip zijn er nog steeds. Je kunt het zien als een high-end rivaal voor de Move of Roam van Sonos, omdat het zowel Wi-Fi als Bluetooth-connectiviteit bevat; je kunt het gebruiken als een slimme luidspreker als je thuis bent, of als een draagbare Bluetooth-luidspreker als je buiten het Wi-Fi-bereik bent. Maar net als Devialet's andere draadloze luidsprekers is de Mania allesbehalve goedkoop. Is hij het geld waard? We namen de proef op de som om daar achter te komen."
Review Astell&Kern ACRO CA1000: 'powerful, beautiful, capable, and just a little quirky'
Begin dit jaar introduceerde Astell&Kern met gepaste enthousiasme de ACRO-lijn, waarin de ACRO CA1000 centraal stond. Deze hoofdtelefoonversterker annex streamer lijkt in de basis veel op de bekende muziekspelers van het merk, toch in ieder geval qua formaat, maar is toch echt bedoeld voor in huis gebruik. Nu, een maand later, is daar dan de eerste review. Bloom Audio geeft hun mening.
"De ACRO CA1000 is strak en hoekig vormgegeven, zodat hij past bij de draagbare DAP's van Astell&Kern, terwijl zijn formaat zeker opvalt." zo begint Bloom Audio. "Astell&Kern heeft de neiging DAP's af te leveren met een geluid dat op het randje zit van een referentie-afstemming, maar met een vleugje eufonische zachtheid. De ACRO CA1000 zet deze trend voort met een output die gedetailleerd en transparant is, maar ook muzikaal met een vleugje warmte. Mijn eerste indruk was dat het vergelijkbaar is met de KANN Alpha, maar met een meer volledig gerealiseerd 3D beeld, bredere soundstage, sterker gevoel van scheiding, en net een beetje zoetheid in de afstemming."
Je kunt het gehele oordeel van Bloom Audio hier lezen.
Review Astell & Kern A&ultima SP2000T: 'A portable pièce de résistance'
In september introduceerde Astell&Kern de gloednieuwe Astell&Kern A&ultima SP2000T. In november keken we hoe deze baanbrekende innovatie op de markt ontvangen was.
We somden een trio aan reviews op van audiomagazines en online platformen. Zo zei Bloom Audio: “Terwijl de laatste paar producten van Astell&Kern al sterke verbeteringen waren ten opzichte van eerdere modellen, elk met zijn eigen innovatie, tilt de SP2000T het naar een hoger niveau."
Zo komt ook Techradar nu ook met hun eigen review. "Hij kost een hoop geld, dat is waar. En het speelt met de definitie van het woord 'draagbaar'. Maar als u een eersteklas digitale audio-ervaring wilt terwijl u onderweg bent, hoeft u niet verder te zoeken (of te luisteren). De SP2000T klinkt voortreffelijk." zo schrijft Simon Lucas. "De bedieningsinterface is schoon en responsief. De speler zelf is niet zozeer gebouwd als wel gebeeldhouwd. Zelfs de levensduur van de batterij is half fatsoenlijk. En (zoals eenmaal vermeld, en niet voor de laatste keer) de audiokwaliteit die het in staat is te leveren is werkelijk uitstekend."
Meer weten over hoe Simon van Techradar de A&ultima SP2000T heeft ervaren? Lees dan nu verder op Techradar.
Review: 5 sterren voor de Astell &Kern A&futura SE180
De A&futura SE180, een van de vele volkomen unieke innovaties van de Zuid-Koreaanse specialisten in digital audio players, is ook bij de specialisten van What Hifi in de smaak gevallen. Het allereeste model met de in eigen huis ontworpen Teraton Alpha Sound Solution-technologie voor verbeterde audio, een verbeterde gebruikersinterface én geavanceerde connectiviteit scoorde de volle 5 sterren; “Astell & Kern innovates in the music player market once more.”
A&future SE180 met verwisselbare DAC’s
De A&futura SE180 wordt standaard geleverd met een achtkanaals module, de SEM1 ESS ES9038PRO. Deze DAC kan audiobestanden afspelen tot een resolutie van 32-bit/384 kHz PCM en native DSD256-bestanden. Wie wil aanpassen en upgraden kan de SEM2 Asahi Kasei AK4497EQ Dual DAC module aanschaffen. Beide modules zijn voorzien van hoofdtelefoonaansluitingen van 2,5 mm, 3,5 mm en 4,4 mm voor een grotere verscheidenheid aan hoofdtelefoons en in-ears, terwijl er ondersteuning is voor MQA-weergave voor gedownloade MQA-audiobestanden en Tidal.
De gebruikersinterface komt beter overeen met de ervaring die een Android smartphone biedt, zodat muziekliefhebbers nog intuïtiever met hun geliefde albums aan de slag kunnen. De SE180 beschikt daartoe over een fraai full HD-scherm van vijf inch en natuurlijk de bekende draaiknop in de prijswinnende gladde behuizing van het merk.
Ook is er voorzien in AK File Drop voor eenvoudigere draadloze bestandsoverdrachten, de BT Sink-functie voor een eenvoudigere verbinding van de SE180 met een extern bluetooth-apparaat en natuurlijk de unieke audioflexibiliteit van de verwisselbare DAC-modules.
Review What Hifi
In een uitgebreide test van What Hifi kreeg de SE180 op alle drie de belangrijke categorieën Sound, Build en Features 5 uit 5 punten. De speler wordt geroemd om zijn ‘meeslepende geluidskwaliteit, modulaire DAC-ontwerp en sterke functies en gebruikerservaring’.
“Astell & Kern is de laatste jaren bijzonder productief geweest op de markt van draagbare muziekspelers, en heeft nieuwe manieren bedacht om modellen van verschillende afmetingen en eigenzinnige functiesets te rechtvaardigen. De A&futura SE180 is er een van en, of je het modulaire ontwerp nu waardevol vindt of niet, het is een van de beste prestaties-per-pond aanbiedingen in de line-up van het bedrijf.”
“De markt voor standalone muziekspelers is relatief niche, zeker op dit prijspunt, maar als u op zoek bent naar een uitstekend klinkende speler zonder duizenden euro’s uit te geven, behoort deze SE180 tot de beste die we zijn tegengekomen.” Lees de volledige review hier.